Ковентрі Сіті відтерміновує святкування: нічия з Шеффілд Венсдей

| | Англія

Ковентрі Сіті, лідер Чемпіоншипу, змушений був відкласти святкування свого виходу до англійської Прем’єр-ліги. У черговому матчі команда Френка Лемпарда зіграла внічию (0:0) з Шеффілд Венсдей, який вже вилетів з дивізіону та переживає серйозні труднощі. Відзначимо, що різниця в очках між командами становить 89, адже Шеффілд займає останнє місце з -4 очками. Ця команда стала першою в історії Чемпіоншипу, яка не змогла виграти 37 матчів поспіль. Ковентрі міг офіційно закріпити своє підвищення у класі вже цієї суботи, якби здобув перемогу, враховуючи поразку Мідлсбро від Портсмута та нічию Міллволла з Вест Бромвічем. Незважаючи на втрату очок, позиція Ковентрі залишається стабільною. За чотири тури до завершення чемпіонату команда випереджає Міллволл, що йде на третьому місці, на 12 очок, маючи значну перевагу за різницею забитих і пропущених м’ячів (+33). Тепер їм потрібно лише одне очко в решті матчів, щоб де-юре повернутися до вищого дивізіону вперше за 25 років. Наступна спроба відбудеться у п’ятницю проти Блекберна. Цей матч зібрав рекордні 31 647 глядачів на стадіоні, але виявився складним для лідера. Багато хто очікував легкої перемоги, адже в першому колі Ковентрі розгромив Шеффілд з рахунком 5:0. Проте команда Генріка Педерсена продемонструвала вражаючу стійкість. Найкращий момент у першому таймі втратив Ліам Кітчінг з Ковентрі, коли його удар головою після кутового Джека Рудоні був зупинений на лінії воріт Сванте Інгельссона. У другому таймі гості навіть могли шокувати лідера, але Джеррі Єйтс та Інгельссон не реалізували свої можливості. На останніх секундах компенсованого часу (90+6 хв) Елліс Сіммс міг принести Ковентрі важку перемогу, але його акробатичний удар влучив у стійку і пройшов повз ворота. Френк Лемпард, головний тренер Ковентрі, визнав, що команді не вистачало швидкості в атаці: “Ми створили достатньо моментів, щоб забити, але не були достатньо гострими на завершальній стадії. Нам бракувало швидкості на верхній лінії поля, а контрапресинг і реакція були дещо зниженими. Розчарування — це нормально, але ми повинні дивитися на ширшу картину і те, де ми зараз знаходимося. Гравці відчувають тиск очікувань щодо підвищення у класі, і я це розумію. У нас залишилося чотири гри, це в наших руках, і ми повинні довести справу до кінця”, — зазначив Френк. Генрік Педерсен, тренер Шеффілд Венсдей, також висловив гордість за своїх підопічних: “Звичайно, я дуже пишаюся. Ми знали, що це буде надзвичайно складна гра проти найкращої команди ліги. Хлопці вийшли на поле з великою вірою та дисципліною, і те, як ми захищалися, було вражаючим. Коли ми перехоплювали м’яч, у нас вистачало сміливості не просто вибивати його, а й намагатися грати”, — підкреслив Генрік. Наступний матч Ковентрі Сіті відбудеться проти Блекберн Роверз у п’ятницю, 17 квітня.