Суботній вечір на північному сході Англії запропонує глядачам протистояння колективів із різним стартом сезону, проте обидва мають підстави дивитися в майбутнє з оптимізмом. “Сандерленд” продовжує казковий шوب минулого року та виходить на гру проти чинного чемпіона маючи за плечами серію з трьох матчів без поразок. Натомість “Арсенал” здобув перемоги у всіх своїх офіційних поєдинках. Матч відбудеться у суботу, 12 вересня, о 22:00 на стадіоні “Стедіум оф Лайт”. Головним арбітром призначено Девіда Брукса, а пряму трансляцію забезпечить телеканал Setanta Sports. “Чорні коти” поступово адаптуються до елітного дивізіону, доводячи відсутність статус статистів у Прем’єр-лізі. Після невдачі з “Іпсвіч Таун” підопічні Режі Ле Брі одоліли “Фулгем” та вирвали нічию на виїзді з “Брентфордом”, де Енцо Ле Фе забив пенальті на 81-й хвилині. За три поєдинки старту команда заробила чотири очки, а серед тижня мінімально переграла “Галл Сіті” в Кубку ліги завдяки точного удару Талбі. Варто зазначити, що “Сандерленд” пропускав лише в одній грі чемпіонату і не програє три матчі поспіль у всіх турнірах. Водночас господарі усвідомлюють усю складність суперника: лондонці не поступалися їм у Прем’єр-лізі вже 17 зустрічей поспіль, а остання вікторія клубу з північного сходу над столичним грандом датується 2009 роком. Щоправда, у листопаді минулого року “Сандерленд” уже демонстрував бійцівські якості, звівши домашню гру до нічиєї 2:2. Додаткового перчинку протистоянню додає той факт, що нинішній капітан господарів Граніт Джака раніше носив капітанську пов’язку “Арсенала”. Гості прибувають на “Стедіум оф Лайт” у чудовій і піднесеній формі. Вигравши три стартові тури АПЛ, “каноніри” закріпили успіх перемогою в дербі проти “Челсі” з рахунком 2:1,берічи стовідсотковий показник. Кай Гаверц та Мартін Едегор стали героями того камбеку, а в середу команда продовжила переможну серію, здолавши мінімально “Наполі” в Лізі чемпіонів. Капітан гостей Едегор демонструє феноменальні кондиції, нагадуючи свої найкращі виступи. Аналогічно вражає і Гаверц, який разом із норвежцем робить різницю на полі. П’ять поспіль виграшів у всіх турнірах при різниці м’ячів 10:1 ідеально описують поточний стан команди Мікеля Артети. Чемпіони володіють найкращим показником xGA в поточній кампанії АПЛ — лише 0,93, дозволивши суперникам завдати сукупно шість ударів у площину воріт. Однак і “Сандерленд” дозволив опонентам турніру пробити в створ лише п’ятеро разів, тому вболівальники побачать зіткнення міцної оборони та потужної атаки фаворита. На папері перевага на боці гостей, але господарі здатні створювати проблеми низьким блоком та прагматизмом. Букмекери вважають фаворитом команду Мікеля Артети: коефіцієнт на її виграш становить 1.50, на успіх господарів — 7.00, а нічия оцінюється в 4.00.