Перше дербі Манчестера нового сезону відбудеться вже в четвертому турі англійської Прем’єр-ліги за інтригуючих обставин. Манчестер Юнайтед готується до принципового протистояння після неоднозначного початку чемпіонату, тоді як Манчестер Сіті поки не втрачав очок. Обидва колективи успішно провели стартові поєдинки основного етапу Ліги чемпіонів: Манчестер Сіті здолав Порту з рахунком 2:0, а Манчестер Юнайтед розгромив дебютанта Сабах — 4:0. Тож на Олд Траффорд зустрінуться команди, кожна з яких має що доводити. Матч пройде в неділю, 13 вересня, о 18:30 на Олд Траффорд у Манчестері. Головним арбітром призначено Майкла Олівера, а пряму трансляцію проведе Setanta Sports.
Для Манчестер Юнайтед старт сезону видався суперечливим. Після несподіваної поразки від Галл Сіті (0:2) команда Майкла Карріка впевнено перемогла Іпсвіч Таун (5:2), але в минулому турі знову втратила очки, хоча двічі вела в рахунку проти Евертона і пропустила на останніх хвилинах. Макуніанці мають лише чотири очки після трьох турів. Проте кризи в атаці немає: 68 ударів за три стартові матчі є найкращим показником у лізі, а Бруну Фернандеш забив три голи та віддав результативну передачу. Головна проблема — оборона, адже червоні дияволи пропускали мінімум двічі в кожній грі чемпіонату. Водночас Олд Траффорд залишається зручним місцем: після січневого повернення Карріка Юнайтед виграв дев’ять із десяти домашніх матчів АПЛ. У четвер манкуніанці розгромили Сабах 4:0 і вперше в сезоні зіграли на нуль. Для Карріка це дербі може стати історичним, якщо він увійде до списку тренерів Юнайтед, які виграли перші два лігові дербі проти Сіті.
Манчестер Сіті розпочав чемпіонат ідеально, здобувши три перемоги поспіль і очолюючи таблицю за забитими м’ячами попереду Арсенала. Після мінімального успіху з Ковентрі містяни перемогли Порту 2:0 у Лізі чемпіонів. Ерлінг Голанд оформлював дубль у єврокубках і вже має 42 голи у 39 матчах групового етапу та основної стадії Ліги чемпіонів, а в АПЛ відзначився проти Крістал Пелес та Ковентрі. Сіті може встановити новий рекорд турніру за кількістю перемог у чотирьох стартових турах поспіль. Водночас Юнайтед є незручним суперником: у чотирьох останніх матчах АПЛ Сіті перемагав лише раз, а в січні цього року на Олд Траффорд перемогу святкувала команда Карріка (2:0). Голанд забив вісім голів у семи матчах Прем’єр-ліги проти Юнайтед, але лише двічі на Олд Траффорд.
Недільне дербі стане серйозною перевіркою. Манчестер Юнайтед має високий атакувальний потенціал, але потребує надійності в захисті, тоді як Манчестер Сіті йде з ідеальним балансом у чемпіонаті. У п’яти попередніх очних зустрічах Юнайтед має дві перемоги, Сіті — одну, а ще дві гри завершилися внічию. Обидві команди завдали по 19 ударів у площину воріт у трьох турах, що є найкращим показником ліги, обіцяючи відкритий і результативний футбол. За версією букмекерів, фаворитом є підопічні Енцо Марески: коефіцієнт на перемогу Манчестер Сіті становить 2.12, на успіх Манчестер Юнайтед — 3.10, а нічия оцінюється в 3.75.
Орієнтовні склади:
Манчестер Юнайтед: Ламменс — Дало, Магвайр, Лісандро Мартінес, Шоу — Тілеманс, Мейну — Мбемо, Бруну Фернандеш, Кунья — Шешко
Манчестер Сіті: Доннарумма — Нунеш, Геї, Діаш, Гвардіол — Андерсон, Енцо Фернандес — Семеньйо, Шеркі, Ндіає — Голанд
Прогноз на матч: 2:2