У першому чвертьфінальному матчі Ліги конференцій донецький Шахтар впевнено переміг нідерландський АЗ з рахунком 3:0. Ця гра стала знаковою не лише через результат, але й тому, що президент клубу Рінат Ахметов вперше за 12 років спостерігав за матчем безпосередньо зі стадіону. Після фінального свистка Ахметов не зміг стримати емоцій і вирушив до роздягальні, щоб особисто привітати гравців. Він зазначив, що ця перемога є важливою для всього українського футболу, а його присутність на арені принесла незабутні враження. “Я 12 років не був на стадіоні. Сьогодні я щасливий, що побачив хлопців і стадіон. Завжди дивився по телевізору, але це зовсім інші емоції. Коли хлопці вийшли на розминку і поаплодували мені — зізнаюся, у мене були сльози на очах. Це була надзвичайно щаслива та зворушлива хвилина для мене”, — поділився своїми враженнями Ахметов. На запитання журналіста, чи означає його візит, що він регулярно відвідуватиме матчі (адже його присутність, можливо, принесла удачу), Рінат Ахметов відповів скромно. Він закликав не пов’язувати цю перемогу зі своєю присутністю: “Ой, ви мене не прив’язуйте до цього успіху. Хлопці дуже багато працювали, тренерський штаб працював, уся система футбольного клубу Шахтар. Всі прагнули перемоги і пройти далі. Просто так співпало, що я став свідком цієї яскравої перемоги”. Цей тріумфальний вечір став завершенням для президента клубу важкого та контрастного дня. Вранці Рінат Ахметов разом із Дарійо Срною, Сергієм Палкіним та Карло Ніколіні був у Бухаресті, де проходила церемонія прощання з легендарним колишнім тренером команди Мірчею Луческу. Ахметов віддав останню шану фахівцю, з яким Шахтар за 12 років виграв 22 трофеї, включаючи Кубок УЄФА. Президент назвав Луческу не лише великим тренером, але й своїм другом, який прожив щасливе життя та зробив величезний внесок в український футбол. Оцінюючи нинішній стан і перспективи команди, Рінат Ахметов висловив впевненість у правильності обраного курсу. Він високо оцінив роботу всього клубного механізму — від академії до тренерського штабу та менеджменту. “У цього Шахтаря величезний потенціал. Я впевнений у тому, що ми робимо. Можливо, навіть це сьогодні найкращий Шахтар за всю мою 30-річну історію володіння клубом”, — підсумував президент, висловивши надію на таку ж організовану гру команди у матчі-відповіді та вихід до півфіналу турніру.