Головний тренер АЗ Алкмар Лерой Ехтельд повідомив, що свідомо вирішив не включати ключових гравців до стартового складу в матчі-відповіді 1/4 фіналу Ліги конференцій проти Шахтаря (2:2), щоб зберегти їх сили для фіналу Кубка Нідерландів. Він зазначив, що задоволений виступом резервного складу, який зміг створити проблеми для суперника та нав’язати боротьбу: “У нас є кілька добрих хлопців у резерві. Спочатку було важко, але згодом ми почали тиснути на них і забили двічі. Під час перерви ми вирішили грати ще більш агресивно”, — сказав Ехтельд. Тренер також прокоментував другий тайм, коли команда втратила свою перевагу: “2:1 виглядало чудово. Але після 2:2 все фактично закінчилось — це сталося занадто швидко. Шкода, ми вже не змогли повернути контроль над грою”. Окремо він згадав про домовленості, які були укладені перед фіналом Кубка Нідерландів проти НЕК Неймеген: “Ми заздалегідь вирішили, що ці основні гравці сьогодні відпочинуть. Сподіваємось, що в фіналі вони покажуть такий самий рівень гри, як і хлопці сьогодні ввечері. Я в них впевнений. Ми дійсно хочемо добре виступити, тому ми склали цей план, якого всі дотримуються”, — зазначив Ехтельд. У першій грі АЗ зазнав поразки 0:3, що суттєво зменшило їх шанси на прохід. У повторному матчі нідерландський клуб зіграв унічию 2:2, але за сумою двох зустрічей до півфіналу пройшов Шахтар Донецьк.